Sonic the Hedgehog

Sega 在寻找一个能在货架上与 Nintendo 并排时抓住目光的角色，得到的是一位以速度为首要特征的主角。关卡被设计成带有坡道、环形轨道和跳台的赛道：引擎不断重新计算角色脚下地面的倾斜角度，因此下坡加速，上坡减速。操作归结为加速和跳跃，全部难度都放在了对地形的解读上。同时空间被分成了几层：上层路线留给能保持速度的人，下层路线走得更谨慎也更慢。

金环取代了生命条。只要刺猬身上还有至少一枚金环，受到攻击只会让收集到的金环散落在屏幕上，还有一秒钟可以捡回一部分。这个设计消除了对速度的恐惧：犯错的代价是金环。Sega 开始把这盘卡带与主机捆绑销售，于是它有了一张不用解释就能认出的脸。